Duchesse d'Aquitaine, comtesse de Poitou, deux fois reine (de France, puis d'Angleterre), symbole de l'amour courtois (elle inspira les personnages d'Yseult, de Guénièvre et de Mélusine), Aliénor d'Aquitaine n'a survécu qu'à travers sa légende. Or, cette femme hors du commun, qui mourut à 82 ans, eut une réelle importance historique, non seulement d'un point de vue politique, mais aussi parce qu'elle influença profondément les mentalités et la société de son temps. C'est ce que montre cette biographie, où Jean Markale analyse notamment les raisons qui ont conduit les générations successives à élaborer la légende d'Aliénor, reine des troubadours.