Très prisé aux XVIIe et XVIIIe siècles, les Caractères de Théophraste exercèrent une profonde influence sur les esprits de ce temps, et notamment sur la pensée de La Bruère qui installa le livre de Théophraste dans les lettres françaises. Toutefois, il ne faut pas oublier que cet opuscule reste un ouvrage sans précédent dans la littérature grecque.

Grâce à la précision presque scientifique de ses observations, Théophraste nous laisse la possibilité d'épouser la réalité complexe et changeante de toute personnalité ; il nous suffit pour cela de faire jouer ces trente tableautins pour élaborer, à partir de cette mosaïque de vices et de travers, une sorte de kaléïdoscope reflétant les infinies combinaisons de la vie.