Dave Brandstetter vieillit, et rumine son amertume. Max Romano, son vieil ami, vient de mourir. Le monde qu'il a connu, aimé et haï, s'effrite. Pour couronner le tout, Cecil le branche au pied levé sur une enquête dont il se serait bien passé, et qui se révèle être un prolongement inattendu de l'affaire Lothrop Zorn ("Le petit chien riait"). Un collègue de Cecil a été retrouvé mort, tué par balle, dans une de ces aires de jeux où les adultes jouent aux petits soldats avec des cartouches de peinture. Cecil ne croit pas à la thèse de l'accident. Et Dave, à contrecoeur, replonge au centre d'une Amérique malade et troublée.
Joseph Hansen
Joseph Hansen (19 juillet 1923 - 24 novembre 2004) est un écrivain américain. Il a écrit 40 ouvrages et est connu pour ses romans policiers. Dave Brandstetter, son héros récurrent, revient dans 12 ouvrages couvrant une période de 21 ans. Hansen a aussi écrit une série de courtes nouvelles sur Hack Bohannon.
Hansen a publié son premier travail, un poème dans le The New Yorker, en 1952. Au début de sa carrière de romancier, Hansen a écrit sous le pseudonyme de James Colton ou James Coulton. Hansen présenta aussi une émission de radio dans les années 60 appelée Homosexuality Today. En 1970, il aida à l'organisation de la première gay pride à Hollywood. Il n'aimait pas le terme gay et s'est toujours décrit comme homosexuel.
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