Ne dit-on pas qu’il faut manger pour vivre ? Chez Crace, on mange effectivement pour vivre, mais aussi pour avoir du plaisir, pour se souvenir, respecter les traditions, pour survivre. Parfois également on mange et on fait manger pour tuer, on nourrit pour humilier, on gave et on meurt. Chacune de ces 64 courtes histoires, bouchées amères ou exquises réserve au lecteur une surprise : amertume des vanités humaines ou douceur de la grandeur d’âme. Champignons dédaignés par le diable, plats dangereux dans d’improbables restaurants, panicaut aphrodisiaque, cabillaud séché géant s’enfuyant vers la mer au moment d’être mangé …

Qu’elle soit héroïne, toile de fond, ou prétexte, la nourriture fournit à Jim Crace un moyen d’explorer avec tendresse et cruauté les émotions et les aspirations humaines ; amour, sexualité, peur, désir de braver les interdits, solitude… En ce sens Le Garde-manger du diable est une splendide et très fine étude des comportements humains. Mais c’est aussi une œuvre d’imagination proprement fabuleuse. Y fourmillent des plantes, des animaux, des citations bibliques ou non, tout droit sorties de l’imagination de l’auteur qui nous offre ainsi une vision du monde. Et non une photocopie.

" Le langage est simple, les phrases courtes. L’effet produit est à la fois brillant et tonifiant… " ( The Sunday Telegraph)

" Certainement un des romans les plus originaux de cette année… une œuvre à l’écriture ciselée où s’exerce le don particulier de Crace de mêler poésie et précision. " ( The Independant on Sunday)

" Le Garde-manger du diable - intelligent, morbide, méchant, et parfois terriblement émouvant - rappelle la brillance elliptique de Borges. " ( Literary Review)