Ils avaient découvert Richard affalé sur le volant de sa limousine, la tête dans les bras ; un nuage de vapeur blême s'échappait du marchepied gauche. Au clair de lune, le gaz prenait la couleur du lait. On aurait dit de la brume flottant sur un marécage. Il y avait du parfum sur le manteau de la victime. Le parfum du Gardénia. Jonathan Latimer (1906-1983) a créé avec Bill Crane un personnage de privé désinvolte et grand buveur devant l'éternel. Pour Crane "un peu de distraction n'a jamais nui au travail". Et pour Latimer beaucoup d'humour n'a jamais nui au roman noir.