Dave Bradstetter enquête sur le prétendu décès de Serenity Westover, déclaré par son père. Mais ce dernier s'est volatilisé, et comme il a de gros ennuis financiers, l'assurance suspecte une tentative de fraude. Senenity a-t-elle été la victime, consentante ou non, d'un serial killer par ailleurs gourou de secte, personnage dénaturé typique d'une société américaine en pleine dérive ?

Joseph Hansen, mort en 2004, est l'auteur d'une quarantaine d'ouvrages, dont douze sont consacrés à Dave Brandstetter. Sa peinture en noir de la Californie, son écriture élégante et impressionniste, ainsi que sa manière d'aborder l'homosexualité dénuée de tout pathos, lui ont valu une large reconnaissance. Quête éprouvante et subtile étude psychologique, Gravedigger est son quatorzième roman publié chez Rivages.

"Il faudra que je revienne à tête reposée sur le style de Hansen, où chaque phrase, véhiculant une stupéfiante quantité d'informations, signale une attention et une vigilance terribles..." (Jean-Patrick Manchette, Chroniques)