L'inspectrice Petra Delicado se voit confier la tâche peu valorisante d'enquêter sur le meurtre d'un inconnu roué de coups dans une ruelle sordide de Barcelone. Personne ne semblait connaître la victime, personne n'est venu identifier son corps. L'unique témoin du drame est son chien, un témoin muet que Petra va s'efforcer de faire "parler". Avec obstination, elle poursuit une enquête dont tout le monde semble se désintéresser. Elle croisera, outre de nombreux chiens et éleveurs de chiens, des femmes qui ne laisseront pas insensible son adjoint Garzon.

Dans cette deuxième aventure du tandem barcelonais, Alicia Gimenez Bartlett explore la réalité sociale, mais aussi les relations amoureuses, sur un mode ironique et désenchanté.