Considérant que la psychanalyse n’était pas suffisamment efficace, Sandor Ferenczi inventa en 1919 une technique, la «technique active », selon laquelle l’analyste ne se borne pas à interpréter, mais doit aussi intervenir par des injonctions et des interdictions — et qu’il va pousser jusque dans ses limites.
Ferenczi pensait notamment que la plupart des problèmes de ses patients étaient liés à la période de l’apprentissage sphinctérien. Il était persuadé qu’actualiser les sensations éprouvées dans l’enfance permettait de retrouver des traces d’un passé traumatisant.
De plus, afin de restaurer une identification à un parent qui avait manqué durant l’enfance, il pouvait aller jusqu’à permettre à un ou une patiente de l’embrasser. D’où des mises en garde de Freud qui, agacé, appelait cette méthode la « technique du baiser »…