L'Inde des années trente, une maison perdue au milieu des collines. Dans une atmosphère languide, la famille Thompson attend la fin de l'été. Toby, riche homme d'affaires, obsédé par les femmes qu'il consomme frénétiquement, vit entouré de sa vieille mère, de sa fille issue d'un premier mariage, de sa seconde épouse et de leur fils. Ce huis clos familial est perturbé par l'arrivée de Clare, une jeune et belle Eurasienne embauchée par Toby comme gouvernante. Les tensions qui affleuraient déjà entre chacun se déchaînent jusqu'au drame : un meurtre, perpétré dans des circonstances atroces. Tous sont soupçonnés, tous se soupçonnent.

Ce roman, aussi captivant qu'un thriller, laisse le lecteur, manipulé jusqu'au dénouement, en état de choc. La Maison des ténèbres a obtenu le prix du roman du Yorkshire Post en 1983.