Mircea Eliade, né en Roumanie en 1907, s'installe à Paris après la Seconde Guerre mondiale et enseigne à l'Ecole Pratique des Hautes Etudes. En 1957, il est nommé professeur du Département d'histoire des religions à l'université de Chicago où, jusqu'à sa mort en 1986, il poursuit ses travaux qui se fondent sur l'érudition pour proposer des interprétations. Son oeuvre immense d'historien des religions, de philosophe, de poète et de romancier, trouve son unité dans une interrogation constante sur le sacré.