La veille de Noël, à la soirée du club sportif que fréquente la bonne société de Gibbsville, Julian English lance son verre à la figure de Harry Reilly… sans raison. Par ce geste apparemment dénué de sens, Julian amorce une inexorable descente aux enfers.
Rendez-vous à Samarra est un plongeon dans l’Amérique bourgeoise et désabusée des années trente, étouffée par l’hypocrisie sociale et la prohibition. Le récit sombre et puissant du parcours d’un homme vers l’autodestruction.
Surnommé le " Balzac américain " par les critiques, John O’Hara (1905-1970) exerça divers métiers avant de devenir un scénariste et un écrivain consacré.

« Si vous rêvez d’un roman magnifique, écrit par un auteur qui maîtrise parfaitement son sujet, lisez Rendez-vous à Samarra. » (Ernest Hemingway)