Carol Shields a choisi de raconter une "vraie" histoire d'amour, avec des personnages singuliers et complexes dont les destins vont se croiser au rythme peu clément des saisons qui passent sur la ville canadienne de Winnipeg. Tom Avery et Fay McLeod, tous deux célibataires à l'approche de la quarantaine, tombent éperdument amoureux l'un de l'autre. Mais l'idylle ne tient pas lieu de dénouement. Carol Shields nous entraîne sur un ton subtil et ironique au-delà de la carte du Tendre, sur un terrain plus périlleux, jalonné par l'autonomie du désir, par la force et la fragilité des liens amoureux.