Ron Preston, dit " le stratège ", projette de braquer un fourgon transportant la paie des salariés de l’usine brand. Plus de 70 000 livres en liquide et seulement deux convoyeurs. Un coup sans risques. Mais Wilf, l’informateur de Preston, lui apprend que les effectifs de sécurité vont être renforcés.
Le stratège s’en inquiète : s’agit-il d’une coïncidence ou cette manœuvre cache-t-elle une opération policière ? Et en ce cas, qui a mis la police au courant du projet ? La suspicion s’installe, le doute aussi. Commence alors une partie dans laquelle le moindre mouvement de l’adversaire doit être interprété, la moindre information pesée. Et dans ce jeu, le risque c’est de finir derrière les barreaux ou à la morgue.
Avec ce septième volume de la série consacrée aux policiers Harpur et Iles, Bill James poursuit la chronique acerbe d’un monde où chaque camp essaie de tirer son épingle du jeu pour des victoires au goût amer. Maître de l’ironie grinçante et de la construction du récit, il nous propose une version britannique des sopranos : noire, féroce, pitoyable, cynique, et souvent très drôle.